パーサヴィアランスがジェゼロ・クレーター・デルタを探索

2022 年 9 月 14 日

NASAのパーサヴィアランス火星探査機は、火星で古代生命の潜在的な痕跡を探すのに最適な場所の1つであるジェゼロ・クレーターの古代デルタ地帯に到着した。 デルタ地帯は、数十億年前にかつて川が湖に流れ込み、扇状に堆積物が堆積したと科学者が推測している地域だ。

パーサヴィアランス科学運用チームのメンバーであるレイチェル・クロニャックが、この火星のパノラマとその興味深い堆積岩を通して視聴者をガイドします。 これは、これまでに火星の表面から返された最も詳細なビューであり、25 億ピクセルで構成され、1,118 枚の個別の Mastcam-Z 画像から生成されました。 これらの画像は、2022 年 6 月 12、13、16、17、20 日 (パーサヴィアランスのミッションの 466 日目、467 日目、470 日目、471 日目、474 日目の火星の日 (ソル)) に取得されたものです。

このパノラマでは、ホグワロー フラッツと呼ばれるエリアと、2 つの岩石コアのサンプルが採取されたスキナー リッジが表示されます。

この画像の色強調により、視覚的なコントラストが向上し、色の違いが強調されます。 これにより、科学チームは日常の経験を利用して風景を解釈することが容易になります。

パーサヴィアランス探査機の詳細については、https://mars.nasa.gov/perseverance をご覧ください。

転写

Rachel Kronyak、Perseverance 科学運用チーム

この美しいモザイクは、火星の表面でこれまで撮影された中で最も詳細な画像です。 これは、科学者たちが研究するために火星に来た堆積岩の一部を捕らえたものです。 このモザイクでは、探査車の端だけが見えています。 NASA の火星探査機パーサヴィアランスは現在、ジェゼロ クレーターの非常に重要な部分を調査しています。 約 35 億年前、川がジェゼロ湖に流れ込み、火口底に泥と砂が堆積して古代のデルタ地帯を形成しました。

見えているのは、デルタ地帯の端にある丘や崖の一部です。 ここでは、ミッションの最初の 1 年間を過ごしたクレーター底で、私たちがどこから来たのかを示すパーサヴィアランスの車輪跡の一部を見ることができます。

探査機の前にある高さ約 32 フィートの崖を構成する、濃い灰色の層状の岩を見てください。 これらの岩には非常に明確な水平層が見られます。 そして、崖の一部が壊れて下に転げ落ちていることにも気づくでしょう。 より興味深いものの 1 つは、ベティーズ ロックと呼ばれる高さ 3 フィートの岩で、パーサヴィアランスはそれを詳しく見ることができました。

これらの岩石は何十億年もの間、火星の表面に存在しており、その間に風食によって表面はこのバランスのとれた岩石のような非常に興味深い形に形作られてきました。 探査機のすぐ周囲には、以前はベーコン ストリップとして知られていたホグワロウ フラッツと呼ばれるエリアがあります。 軌道上の画像での外観に基づいて、探査車が座っている明るい岩を見てください。

これらはデルタ地帯に堆積した最も細かい粒子の堆積岩の一部であると考えられます。 粒子の細かい岩石は、古代の生命の痕跡を探すのに非常に適した場所であるため、重要です。 このエリアの岩に最大 5 回の擦り傷を付ける予定です。 そこでドリルを使って新しい表面を露出させ、化学や鉱物学を分析できるようにします。

しかし、火星はいくつかの変化球を投げ、これらの柔らかい岩石は常に協力するとは限りませんでした。 ここでは、当社の研磨の試みの 1 つの結果をご覧いただけます。 摩耗中に岩石が崩れたため、現場の分析ができなくなりました。 スキナーリッジ露頭で成功するまで、このエリアでは不運にも 2 回の研磨の試みがありました。 ここでは、デルタから最初の 2 つの岩石コア サンプルを収集し、それ以来さらに 2 つを収集しました。

パーサヴィアランスはデルタ地帯へ車で向かいました。デルタ地帯は古代の生命の痕跡を探すのに非常に有望な場所だからです。 将来のミッションでこれらのサンプルが地球に持ち帰られた際には、さらに多くのことが分かることを期待しています。 これまでのところ、私たちは収集したものに興奮しています。

NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/ASU/MSSS

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